[摘要] 藏传佛教出家女性是藏传佛教僧团四部众的组成部分，在藏传佛教中占据重要地位。她产生于公元8世纪的吐蕃时期，在漫长的发展过程中，树立起她们生活的最高价值取向和宗教行为模式，并具有十分鲜明的个性和特征，值得我们关注和探讨。其僧团组织现已遍布西藏、青海、四川、甘肃、云南藏区和内蒙等信仰藏传佛教的地区及其他一些国家。因此，对藏传佛教出家女性产生的历史、现状的考察研究和未来前瞻，是非常有意义的。

     [关键词] 尼僧源流 分布状况 修行生活 未来走势     

     藏传佛教出家女性是藏传佛教僧团四部众的组成部分，在藏传佛教中占据重要地位。她隶属藏传佛教宁玛派、萨迦派、噶举派、觉囊派和格鲁派等五大宗派及历史上的其他小宗派，目前已遍布西藏、青海、四川、甘肃、云南藏区和内蒙等信仰藏传佛教的地区及其他一些国家。因此，对藏传佛教出家女性现状的研究和未来前瞻，是非常有意义的。但本文的研究区域范围界定于藏族地区，拟通过藏族地区尼众僧团的实地考察，就其现状和未来走向，作客观的探讨。首先有必要对藏传佛教出家女性产生、发展的历史过程略作简要回顾，这有助于我们了解和研究藏传佛教各宗派尼僧与尼众僧团组织的现状。    
  
                   一、尼僧的产生与发展

     出家女性，即尼僧或比丘尼，在藏语中有许多称谓，诸如“增玛”（btsun-ma），意即“尊者女”；“格玛”（dge-ma），意即“善女”；或者又称作“觉姆”（jo-mo），原意为“佛母”、“后妃”、“贵妇”，后沿用为出家女性之称谓；或者称作 “玛觉”（ma-jo）、“玛觉”，“玛” 意为“母亲”， “玛觉”即“阿妈觉姆”的简称；或者称做“阿尼”或“阿尼觉姆”（A-ne-jo-mo）。“阿尼”，意即“姨母、姑母”等等，这些称谓都是对出家女性的一种尊称，体现了藏民族对出家女性的敬重。

     藏传佛教出家女性产生于公元8世纪。因为佛教传入吐蕃藏地以后，在很长的一个时期内，吐蕃藏地一直没有产生出家僧尼。在松赞干布时期，虽然佛教从印度、尼泊尔、汉地几路传入吐蕃，而松赞干布对佛教采取积极扶持的态度建立了大昭寺、小昭寺等传说的108座佛殿。但是，这些佛殿并未能构成真正意义上的寺庙，没有常住僧人，只不过是一些供奉佛像、佛经的佛堂庙殿而已。由于当时苯教在吐蕃王朝中和社会上所具有的势力，仍占据相当的位置。赤德祖赞时期以后，佛教在吐蕃略有发展。赤德祖赞曾遣使从印度、汉地迎取佛经，建立寺庙收容西域僧人等，以扶持佛教。然而，传统苯教势力的抵制和影响，佛教在吐蕃藏地一直似乎处于不重要的地位，时兴时衰，未能在吐蕃藏地扎根、发展。因此，佛教在吐蕃藏地早期发展的几百年间，吐蕃本土一直没有产生出家僧尼。

     公元8世纪中后期，吐蕃社会发展到前所未有的繁荣强大时期，同时也是佛教与苯教的斗争时起时伏，十分激烈的时期。吐蕃赞普赤松德赞为弘扬佛教，抑制苯教，在吐蕃采取了一系列果决有力的兴佛措施，曾亲率妃眷、子女、文武百官等上层贵族盟誓兴佛，先后两次颁布兴佛诏书，其中“一是善习佛教经典教法，完成无上圣业，对善行正行无悔，众生乃得利益；二是对佛法不可稍存试验之心，不可生抛弃之念；三是父祖数代以来并未出现不祥、不吉之事不可动摇反悔。”[1]  号召吐蕃上下，男女老少学习佛教经典，信奉佛教。又从尼泊尔、邬仗那迎请寂护和莲花生大师，创建了著名的桑耶寺，并初次试度吐蕃藏地第一批僧伽“七觉士”，而且还从印度、汉地等延请无垢友、噶玛拉释拉、阿难达、西拉姆扎、摩诃衍那等翻译了大量的佛教显密经典，在吐蕃广泛传播佛教。鼓励吐蕃贵族妇女及大臣子孙等剃度出家，弘扬佛法。遂吐蕃赞普赤松德赞之妃卡钦萨措杰（比丘尼益西措杰）随莲花生大师剃度出家，以王妃觉姆赞赤嘉姆尊（比丘尼卓萨绛曲杰）为首的三十名贵族妇女从摩诃衍那禅师削发为尼，为当时最具代表性的二位尼僧。自此以后，吐蕃藏地开始有了出家尼僧。且以比丘尼卓萨绛曲杰为中心，在桑耶寺形成了藏传佛教史上最早的比丘尼僧团。在此要说明的一点是，这里所说的吐蕃藏地的比丘尼与比丘尼僧团，泛指吐蕃藏地所有的女性出家修行者和由女性出家修行者构成的佛教组织或教团